Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα σε θερινά και χειμερινά ελαστικά;
Πολλοί άνθρωποι, ιδιαίτερα όσοι κατοικούν σε χώρες με ακραίες καιρικές συνθήκες, είναι υποχρεωμένοι από τον νόμο να έχουν δυο σετ ελαστικών – ένα για το καλοκαίρι κι ένα για τον χειμώνα. Ποια είναι, όμως, η διαφορά ανάμεσα σε θερινά και χειμερινά ελαστικά;
Χειμερινά ελαστικά
Υπάρχουν τρεις θεμελιώδεις διαφορές μεταξύ θερινών και χειμερινών ελαστικών: στη δομή τους, στο μείγμα του καουτσούκ και στο προφίλ του πέλματός τους.
- Τα χειμερινά ελαστικά χρησιμοποιούν μείγμα με μεγαλύτερο ποσοστό φυσικού καουτσούκ που τα διατηρεί εύκαμπτα μέσα στο ψύχος. Όσο πιο μαλακά είναι, τόσο περισσότερη μπορεί να είναι η αλληλεμπλοκή του ελαστικού με την οδική επιφάνεια, με αποτέλεσμα βελτίωση στο κράτημα και τον χειρισμό. Σε αντίθεση με τα θερινά ελαστικά, που σκληραίνουν γρήγορα σε ψυχρές θερμοκρασίες, τα χειμερινά ελαστικά έχουν βέλτιστη απόδοση κάτω από τους +7 βαθμούς C.
- Τα χειμερινά ελαστικά διαθέτουν επίσης μέσα στα μπλοκ των πελμάτων τους χιλιάδες μικροσκοπικές αυλακώσεις (εγκοπές) που χρησιμεύουν στη διασπορά των νερών και την αποφυγή της υδρολίσθησης. Οι εγκοπές αυτές γαντζώνονται στο χιόνι, στη χιονολάσπη και στον πάγο, προσφέροντας βέλτιστο κράτημα στον δρόμο.
- Έχουν επίσης πέλμα με βαθύ προφίλ. Έτσι δημιουργείται μια κοιλότητα στο χιόνι. Περιέργως, τίποτα δεν κρατιέται καλύτερα στο χιόνι από το ίδιο το χιόνι, και το συμπιεσμένο χιόνι ενισχύει την επίδραση του κρατήματος και προσθέτει πρόσφυση με την οποία ωθείται το όχημα προς τα εμπρός στους χιονισμένους και παγωμένους δρόμους.
Μπορείτε να διαπιστώσετε ότι ένα ελαστικό είναι χειμερινό από το σύμβολο της «Νιφάδας πάνω στο Βουνό» στο πλευρικό τοίχωμά του, που αποτελεί ένδειξη ότι το ελαστικό ικανοποιεί τα κριτήρια ασφάλειας για χειμερινές συνθήκες.
Μια άλλη διαφορά μεταξύ χειμερινών και θερινών ελαστικών βρίσκεται στο ότι τα χειμερινά ελαστικά θα πρέπει να αντικαθίστανται όταν το βάθος του πέλματός τους μειωθεί στα 4mm ενώ στα θερινά ελαστικά το ανάλογο όριο των 3mm είναι απλώς συνιστώμενο. Όπως θα διαπιστώσετε στο διάγραμμα, η απόσταση φρεναρίσματος αυξάνεται όσο μειώνεται το βάθος του πέλματος. Λοιπόν, ένα καινούργιο ελαστικό, με πέλμα 8mm, θα σταματάει πιο γρήγορα από ένα ελαστικό με πέλμα 4mm και αισθητά πιο γρήγορα από ένα ελαστικό στο οποίο έχει απομείνει πέλμα μόνο 1,6mm. Στην πράξη, μάλιστα, όταν το πέλμα φθαρεί κάτω από τα 4mm, τα οφέλη των χειμερινών ελαστικών έχουν από μικρή ως καθόλου επίδραση στο χιόνι και τον πάγο.
Uniroyal. Μάρκα της Continental.
